Le samedi 7 décembre 2024, l’Hôtel Novela Planet de Porto-Novo a accueilli quelque chose d’assez rare : un atelier où des jeunes, des chefs de quartier et des figures locales se sont réunis non pas pour parler de politique ou de développement en général, mais pour comprendre ensemble un changement très concret : celui qui touche directement leur téléphone portable.
L’association JAIE (Jeunesse Active pour l’Intégration et l’Éducation) était à l’origine de cette journée, organisée avec le soutien de l’ARCEP Bénin. Le département de l’Ouémé était représenté par des participants venus de plusieurs localités, et la salle affichait complet. Signe que le sujet, même technique en apparence, suscite bien des questions.
Ce qui a changé depuis le 30 novembre
Depuis cette date, le Bénin est officiellement passé à la numérotation téléphonique à 10 chiffres. Concrètement, tous les numéros sont désormais précédés du préfixe 01, quel que soit l’opérateur utilisé. Ce changement aligne le pays sur les standards internationaux et prépare le réseau à accueillir davantage d’abonnés dans les années à venir.
Sur le papier, ça semble simple. Dans la pratique, ça représente une mise à jour de tous les contacts enregistrés dans des millions de téléphones, y compris ceux des personnes âgées, des commerçants, des associations — bref, de tout le monde. Et c’est précisément pour éviter que certains se retrouvent perdus que JAIE a jugé utile d’organiser cet atelier.
Ignace Hounkonnou, président de l’association, a ouvert les travaux en insistant sur un point : cette réforme n’est pas une contrainte imposée de l’extérieur. C’est une évolution nécessaire, qui doit améliorer la qualité des services téléphoniques pour l’ensemble des Béninois. Encore faut-il que chacun comprenne comment s’y adapter.
Des experts qui parlent vrai
L’atelier n’a pas été qu’une succession de discours officiels. Yétondji H., Directeur des autorisations des Radiocommunications à l’ARCEP, a pris le temps d’expliquer les raisons techniques et stratégiques derrière cette transition. Pourquoi 10 chiffres ? Pourquoi maintenant ? Qu’est-ce que ça change vraiment pour l’utilisateur ordinaire ? Ces questions ont reçu des réponses claires, sans jargon inutile.
Il a ensuite animé une séance pratique : comment mettre à jour ses contacts, étape par étape, sur les téléphones les plus courants. Ce moment a particulièrement retenu l’attention des participants. Comprendre une réforme, c’est bien. Savoir quoi faire avec son téléphone à la main, c’est encore mieux.
Boniface Romaric Djrolo, représentant de l’ARCEP Bénin, a de son côté rappelé que l’autorité ne disparaît pas une fois la réforme annoncée. Elle reste disponible pour accompagner les consommateurs, répondre aux questions et traiter les éventuelles difficultés rencontrées pendant la transition.
La commune de Porto-Novo était également représentée. Heulèche Tognonmegni, porte-parole du maire, a remercié JAIE pour l’initiative et encouragé les participants à ne pas garder ces informations pour eux, mais à les partager dans leurs familles et leurs quartiers.
Ce que les participants retiennent
À la clôture de l’atelier, l’ambiance était détendue et les échanges nourris. Plusieurs participants ont exprimé leur soulagement d’avoir enfin des réponses concrètes à leurs interrogations. L’un d’eux a résumé le sentiment général : cet atelier leur a permis de comprendre la réforme et de l’aborder avec sérénité, plutôt qu’avec inquiétude.
C’est peut-être là le vrai succès de la journée. Non pas d’avoir expliqué une réforme technique, mais d’avoir transformé une source d’anxiété en quelque chose de maîtrisable. Dans un pays où les inégalités d’accès à l’information restent réelles, ce genre d’initiative fait une vraie différence, surtout quand ce sont les jeunes qui en prennent l’initiative.
JAIE a montré avec cet atelier que l’engagement associatif peut prendre des formes très concrètes. Aider ses concitoyens à ne pas rater le train de la modernisation numérique, c’est aussi une façon de construire une société plus inclusive, un contact téléphonique mis à jour à la fois.